Острый собачий нюх используют не только на охоте или для поисков наркотиков. Собаки ищут исчезающие виды животных (или, напротив, вредителей и сорные растения) и помогают учёным в сборах биологических образцов. Собаки нужны там, где не справляются люди и устройства.
Собаки-детекторы — это не только те, кто ищет наркотики и взрывчатку. В США, Великобритании, Австралии, Новой Зеландии собак с острым нюхом обучают находить определённые виды животных и растений. Такие животные (их называют conservation canines — собаки, сохраняющие природу) работают и в связке с учёными-экологами, и для частных лиц, которым необходимо, например, избавиться от сорняков на участке.
При этом детектор не обязательно должен быть породистым псом с безупречной историей: в Centre for Conservation Biology при Университете Вашингтона (США) работают взятые из приюта «плохие собаки» — слишком шумные, активные и одержимые игрой в мяч, чтобы быть хорошими диванными питомцами, но их активность и выносливость делают их отличными детекторами запахов. В CCB работают в том числе и метисы.
Обучают собак-детекторов так же, как и для службы в полиции или на таможне: учат распознавать нужный запах (иногда с помощью синтетических аналогов), а за успешную работу награждают игрой или лакомством. На закрепление навыка уходят недели тренировок, но в конце концов эффективность поиска того стоит: несколько исследований подтверждают, что собаки-детекторы работают лучше других способов обнаружения животных, например, ловушек для волос или фотоловушек для поиска млекопитающих [1] — и лучше приманок для поиска красных огненных муравьёв [2], а также на уровне тепловизоров для определения термитов в древесине — оба способа оказались надёжными на 100% [3].
Одна и та же собака может искать разные запахи, а не специализироваться на каком-то одном. От охоты эта работа отличается тем, что собаки ищут не самих животных, а следы их жизнедеятельности — экскременты (в том числе морских животных), погадки птиц, гнёзда насекомых и т.п.
Собаки необходимы там, где человек или оборудование не справится: в труднопроходимых местностях, если образцы для сбора слишком малы (так, экскременты гусеницы тяжело увидеть невооружённым глазом, а времени на прочёсывание местности уйдёт слишком много) или встречаются очень редко — в этих случаях собаки работают точно и в разы быстрее человека. Также работа собак-детекторов сокращает использование химических препаратов для уничтожения видов-вредителей: яды для растений и животных можно использовать точечно и против конкретных видов, а не обрабатывать огромные территории в качестве основного средства защиты [2].
6 кейсов, когда собаки помогают сохранять биоразнообразие:
- Собаки будут помогать австралийским биологам искать вымирающих тасманийских сипух (Tyto novaehollandiae castanops). Их популяция насчитывает меньше 1000 особей, во время полевых наблюдений в 2018 году удалось обнаружить всего 30 особей. Учёные надеются, что собаки будут находить погадки сов (непереваренные остатки пищи — кости, мех — которые птицы отрыгивают) и таким образом можно будет установить численность этого вида [4].
- Лабрадор Тобиас ищет гнёзда аргентинского муравья Linepithema humile в национальном парке Ченнел Айлендс в Южной Калифорнии. Этот инвазивный вид попал в США несколько десятилетий назад и стал угрозой для экосистемы: он агрессивно конкурирует за пищу (нектар) с местными видами муравьёв и не даёт пчёлам опылять растения. Борются с аргентинским муравьём давно, а чтобы проверить, насколько мероприятия по уничтожению инвазивных насекомых оказались успешными, экологи используют собаку, которая ищет гнёзда муравьёв эффективнее человека. В августе 2017 года Тобиас не нашёл новых гнёзд, и это очень хорошо: значит, распространение аргентинского муравья по нацпарку удаётся сдерживать [5].
- Собаки из центра Centre for Conservational Biology помогают американским экологам выяснить, почему численность косаток (Orcinus orca), с 2005 года находящихся под федеральной защитой, всё-таки уменьшается. Благодаря способности собак чуять экскременты косатки, учёные университета Вашингтона собрали образцы 79 особей, которые исследуют на содержание репродуктивных гормонов, гормонов стресса, токсинов, а также остатков пищи [6, 7, 8].
- На Галапагосах взятые из приюта собаки-детекторы ищут гигантских ахатин (Lissachatina fulica). Завезённые на острова улитки угрожают местной флоре и фауне, поедая злаки и распространяя паразитов. При этом агентство по охране природы Галапагосов планирует использовать собак не только для поиска улиток, но и для проверки ввозимой органики в портах и аэропортах — чтобы на острова не попали другие чужеродные виды [9].
- Собаки также способны чуять болезни пчёл. В Мэриленде (США) с 1982 года собаки обнюхивают ульи в поисках возбудителя гнильца пчёл — bacillus larvae. Собаки работают с ноября по апрель, когда пчёлы менее активны и не так яростно жалят. Одна собака обследует примерно 100 ульев за 45 минут, найдя инфицированный, она садится — это сигнал хендлеру. Заражённые колонии пчёл уничтожаются, поэтому инфекция не распространяется среди остальной популяции [10].
- Собаки помогают ботаникам находить редкие или ценные растения. В Орегоне (США) бельгийская овчарка Рог ищет люпин Кинкейда. Это редкое растение является хозяином для редкого же вида бабочек Aricia icarioides fenderi, обитающего только в долине Уилламетт. Людям для поиска и определения растений нужны их цветки, собаки находят нужный подвид люпина даже когда тот не цветёт. Это удваивает период полевых исследований. Кроме того, в Орегоне был случай, когда одна из собак-детекторов, по мнению, проводника ошиблась и проигнорировала нужное растение, но в итоге выяснилось, что растение оказалось другим видом — и собака оказалась права [11].
Ксения Авимова, «Плохие собаки»
Фото: Gary Andrew/National Conservancy; Jaymy Heimbuch; Rebecca Ross/Dogs for Conservation
Источники:
- Comparing Scat Detection Dogs, Cameras, and Hair Snares for Surveying Carnivores / R.A. LONG [et al.] // J. Wildl. Manage. – 2007. – Vol. 71, № 6 – P. 2018-2025.
- Fire Ant-Detecting Canines: A Complementary Method in Detecting Red Imported Fire Ants / H.-M. Lin [et al.] // J. Econ. Entomol. – 2011. – Vol. 104, № 1 – P. 225-231.
- Assessment of technologies and dogs for detecting insect pests in timber and forest products / I. Zahid [et al.] // Scand. J. For. Res. – 2012.
- Scientists train puppies to search for rare owl vomit.
- Dog helps sniff out invasive ants on California island.
- How dogs use smell to see — and save — the world.
- Fecal finders: how poop-sniffing dogs are helping killer whales.
- Sniff and Seek
- Rescued dogs find new purpose hunting giant invasive snails in the Galapagos.
- Meet Mack, the dog who sniffs out trouble to keep Maryland’s bees safe.
- The nature conservancy: can doogs help find and save endangered species?
Добавить комментарий