Ряд исследований (довольно старых, но до сих пор интересных, на мой взгляд) показал, что агрессивные мыши не слишком хорошо приспосабливаются к изменчивой среде. Это происходит и со свободно живущими мышами, и с лабораторными. В естественной среде мыши живут колониями (несколько семейных групп, скажем, в амбаре). И вот чем сложнее обстановка, тем труднее доминантам контролировать её (проходы и укрытия) — и у них повышается давление по сравнению с недоминантными мышами. А доминанты у мышей, как правило, агрессивнее остальных членов группы.
Поведение лабораторных мышей изучают в специальных тестах. Например, запускают животных в лабиринт и смотрят, как они запоминают его прохождение. Агрессивные мыши хорошо запоминают маршрут и проходят его безошибочно и быстро, не обращая внимания на незначительные изменения в лабиринте (наклеенные кусочки скотча или поворот лабиринта на 90 градусов по отношению к внешнему полю). Неагрессивные особи тоже способны научиться безошибочно проходить маршрут, но изменения в лабиринте вроде упомянутых выше вызывают у этих мышей желание изучить обстановку и, соответственно, приводят к ошибкам.
Происходит так потому, что агрессивные мыши быстро вырабатывают определённый шаблон поведения и не обращают внимания на несущественные детали. А что будет, если не дать мыши привыкнуть проходить лабиринт одним и тем же образом? Учёные так и сделали и выяснили, что агрессивные мыши стали ошибаться больше неагрессивных.
Подобные эксперименты проводились и на крысах — и результаты получились похожими.
Дело, в общем, не в том, что у агрессивных и неагрессивных мышей различается способность запоминать и учиться (и те, и другие вполне способны запомнить маршрут), а в том, что эти две когорты животных, видимо, по-разному реагируют на сигналы среды — одни игнорируют незначительные детали, другие, напротив, тщательно изучают их. И то, что в стабильной среде будет преимуществом (способность не обращать внимание на мелочи), в изменчивых условиях станет недостатком — и наоборот. В целом можно сказать, что быть неагрессивной мышью полезно в эпоху перемен (ну или как нынче модно говорить, «в ситуации неопределённости»).
По мотивам:
- Benus R. F. et al. Heritable variation for aggression as a reflection of individual coping strategies //Experientia. – 1991. – Т. 47. – С. 1008-1019.
- Benus R. F., Koolhaas J. M., Van Oortmerssen G. A. Individual differences in behavioural reaction to a changing environment in mice and rats //Behaviour. – 1987. – С. 105-122.
- Benus R. F., Koolhaas J. M., Van Oortmerssen G. A. Aggression and adaptation to the light-dark cycle: role of intrinsic and extrinsic control //Physiology & Behavior. – 1988. – Т. 43. – №. 2. – С. 131-137.x
- Henry J. P., Stephens P. M. Stress, health, and the social environment. Topics in environmental physiology and medicine. – 1977.
Фото: Glen Hooper on Unsplash