Игры сплачивают людей и собак (по мнению людей)
Появилось исследование, подтверждающее довольно распространённый тезис: чтобы улучшить отношения с собакой, играйте с ней и обучайте её чему-то.
Шведские исследователи Пер Йенсен, Кайса Перссон-Верме и Лина Рот сначала опросили владельцев собак, а затем поставили эксперимент, чтобы узнать, как влияют регулярные игры и лёгкие тренировки на взаимоотношения людей и собак.
Как проводилось исследование
В первой части авторы опросили около 3 тысяч человек, вторая часть была экспериментальной: участников просили в течение месяца дополнительно к обычной активности либо 5 минут в день играть с собаками, либо тренировать их выполнять несложные действия (например, дотрагиваться носом до ладони или оставаться на лежанке), либо ничего дополнительного не делать. После этого участники эксперимента ещё раз заполнили опросник.
Что за опросник такой?
Авторы использовали Monash dog-owner relationship scale, или MDORS, разработали учёные-антрозоологи из Университета Монаша (Австралия). Судя по всему, это старая версия MDORS, которая содержит 28 утверждений с пятью вариантами ответов — от «полностью не согласен» до «полностью согласен». Этот инструмент позволяет оценить три аспекта взаимоотношений людей и собак:
- эмоциональную близость (привязанность, безусловную любовь, социальную поддержку),
- взаимодействия собаки и хозяина (время, которое приходится на активное взаимодействие с собакой — от расчёсывания и прочих процедур ухода до взаимных телячьих нежностей),
- воспринимаемые издержки (во что человеку обходится собака — от финансовых расходов до взятой на себя ответственности и появившихся ограничений).
За каждый ответ ставится балл от 1 до 5, баллы суммируются, и ответы разных людей можно сравнить между собой.
Что мы узнали из этой работы
В первом опросе выяснилось, что чем чаще люди играли с собаками и тренировали их, тем выше они оценивали эмоциональную близость и взаимодействие с питомцами и ниже — воспринимаемые издержки. То есть в целом получается, что люди, активно играющие и обучающие собак, выше оценивают свои взаимоотношения с ними, чем те, кто мало играет с собаками.
Напрашивается вывод, что чем больше мы играем с собаками, тем больше привязываемся к ним. Но что, если всё наоборот — чем сильнее мы привязаны к собакам, тем чаще играем и занимаемся с ними?
Вторая часть исследования, экспериментальная, помогла отчасти устранить этот недостаток и понять, правда ли, что регулярные игры и тренировки улучшают взаимоотношения собак и людей.
Те, кто играл с собаками, отмечали, что их взаимоотношения с собаками улучшились по всем трём оцениваемым аспектам (эмоциональная близость, взаимодействия, издержки). Те, кто тренировал собак, отмечали, что эмоциональная связь ослабела, но уменьшились и издержки. У тех, кто ничего дополнительно не делал, отношения с собаками ухудшились по всем показателям.
Ещё участников исследования просили оценить и отношение собак к играм и дрессировке. Оказалось, что, по мнению людей, собаки, с которым играли, лучше воспринимали своих владельцев, а собаки, которых тренировали, лучше относились к дрессировке. И у собак из обеих групп улучшилось эмоциональное состояние («imrpoved emotional states», что бы это ни значило).
Получается, что несколько минут игры в день (и даже не каждый день, а хотя бы несколько раз в неделю) улучшают отношения с собаками. Если с собакой не играть, но тренировать её с помощью положительного подкрепления, то в общем ничего не меняется. А если ничего не делать, то отношения ухудшаются.
Как это понимать?
С играми вроде интуитивно всё понятно: совместное приятное времяпрепровождение просто не может ухудшить отношений с собакой.
Почему же те, кто тренировал собак, не посчитали, что взаимоотношения улучшились? Возможно, дело в целях тренировок. Игра по определению добровольна и цель её — процесс игры. При обучении же мы движемся к определённому результату. А это значит, что мы чего-то требуем от себя и от других участников процесса. Если что-то не получается, это расстраивает. А от игры мы ничего не ждём, а просто получаем удовольствие.
Почему те, кто весь месяц ничего не делал (просто общался с собакой как и раньше), посчитали, что взаимоотношения ухудшились? Думаю, ответы можно найти в методике этого исследования.
Во-первых, в этой работе изучают не собак, а людей: как они воспринимают свои отношения с собаками. Если я трачу силы на дрессировку или игру, то мне будет казаться, что усилия не пропали даром и собака стала послушнее, внимательнее, веселее.
А если мне сказать: месяц ничего не делайте, но потом ответьте на вопросы — то всё равно я не смогу не думать: а что же происходит между мной и собакой? А любит ли она меня? А что я отдаю взамен? Что я приобрела, а что потеряла?
Сам факт участия в исследовании может побуждать людей осмысливать и переосмысливать отношения с собакой. А если ты при этом бездействуешь, то можно впасть в пессимизм.
Во-вторых, найденные эффекты либо слабые, либо средне-слабые. Это значит, что большая выборка (в первой части исследования поучаствовало около 3 тысяч человек, во второй — 408 человек суммарно во всех трёх группах) сделала статистически значимыми минимальные различия.
С другой стороны, эксперимент длился всего месяц.
Я поначалу весьма скептично отнеслась к результатам этой работы именно из-за очень скромного эффекта, но потом подумала: ну если уже через месяц людям кажется, что взаимоотношения улучшаются, то на какую высоту они взлетят через полгода-год регулярных игр и тренировок?
В-третьих, хотя этот эксперимент хорошо бьётся с обыденным знанием, вполне может статься так, что он лишь подтверждает установки владельцев собак.
Многие специалисты-поведенщики рекомендуют владельцам обучать собак новому и играть с ними — как раз для того, чтобы улучшить взаимоотношения. То есть когда люди обращаются за помощью к специалисту или читают блоги и книги, то часто встречают совет играть с собаками, дрессировать их, развлекать трюками и спортом. Участников этого исследования набирали по объявлениям в тематических группах в Фейсбуке. То есть в выборку попали люди, которые интересуются поведением собак, общаются с другими владельцами, заводчиками, кинологами — и вполне могут разделять точку зрения, что совместная активность улучшает отношения с собакой.
Поэтому мне кажется, что эта работа больше говорит о влиянии игр и тренировок на людей, чем на собак. Хотя если в итоге это исследование интерпретируют так, как я написала в заголовке (до скобок), и люди станут больше играть со своими питомцами, то всем станет только лучше.
Но знаете что? Даже те, кто мало играет с собаками, всё равно в целом довольны своими отношениями с питомцами. Мне кажется, это главное: мы любим собак не за что-то, а просто так.
Так есть ли смысл играть с собаками каждый день? Да. Но не для чего-то, а just for fun.
